La situa­tion hégé­mo­nique des arma­teurs de Phocée les pous­sa à la déme­sure, tant qu’ils évo­luaient du médiocre com­merce inté­rieur vers l’ac­qui­si­tion de mar­chan­dises venues d’u­ni­vers nou­veaux, leur per­son­na­li­té s’é­tait modi­fiée, ils avaient entre leurs mains la chose la plus pré­cieuse, jadis mono­pole des rois, le métal, et celui qui le gérait avait les moyens de domi­ner l’État. Mais plus leurs sources s’a­vé­raient inépui­sables, plus il s’at­ta­chaient à sou­li­gner la grâce que leur réser­vaient les dieux. Eux qui ne fai­saient aucun cadeau se van­taient des dons que leur avaient faits les dieux. D’avoir pour guides les divi­ni­tés les encou­ra­gea peut-être au…