Tout phé­no­mène psy­chique est carac­té­ri­sé par ce que les sco­las­tiques du Moyen Âge ont appe­lé l’inexistence inten­tion­nelle (ou encore men­tale) d’un objet, et ce que nous pour­rions appe­ler, bien qu’avec des expres­sions quelque peu équi­voques, la rela­tion à un conte­nu, l’orientation vers un objet (par quoi il ne faut pas entendre une réa­li­té) ou l’objectivité imma­nente. Tout phé­no­mène psy­chique contient en lui-même quelque chose comme objet, bien que cha­cun le contienne à sa façon. Dans la repré­sen­ta­tion c’est quelque chose qui est repré­sen­té, dans le juge­ment quelque chose qui est admis ou reje­té, dans l’amour quelque chose qui est aimé, dans la haine quelque chose qui est haï, dans le désir quelque chose qui est dési­ré, et ain­si de suite.