Burton, Anatomie de la mélancolie

Faites donc vos objec­tions et ergo­tez autant que vous vou­drez, je me défen­drai de tout der­rière le bou­clier de Démocrite, son remède gué­ri­ra tout, où et à quelque moment que vous frap­piez. Democritus dixit – Démocrite répon­dra. Ceci fut écrit par un esprit léger, dans une période fes­tive, durant nos Saturnales ou fêtes de Dionysos, dans ces moments, selon Macrobe, nul­lum liber­ta­ti per­icu­lum est – [où il n’y avait pas de dan­ger à agir libre­ment et où les ser­vi­teurs de la Rome antique avaient le loi­sir de faire et de dire tout ce qu’ils vou­laient. Quant à moi, c’est alors que nos com­pa­triotes fai­saient des sacri­fices à la déesse Vacuna et buvaient assis autour d’un feu de joie que j’ai écrit et publié ce οΰτις ελεγεν – où rien n’a été dit, ou nemi­nis nihil –[ce rien des­ti­né à per­sonne. Le temps, le lieu, les per­sonnes et toutes les cir­cons­tances me servent d’excuse ; et pour­quoi donc ne pour­rais-je pas être d’humeur fes­tive avec d’autres, dire ce que je pense libre­ment ? Si vous me refu­sez cette liber­té, pour ces rai­sons mêmes, je la pren­drai. Je le redis : je la pren­drai.