En quoi le savoir sym­bo­lique dif­fère-t-il du savoir ency­clo­pé­dique ? On carac­té­ri­se­ra tout d’abord ce der­nier en l’opposant au savoir séman­tique. Le savoir séman­tique porte sur les caté­go­ries et non sur le monde. Il peut s’exprimer sous la forme d’un ensemble de pro­po­si­tions ana­ly­tiques. Par exemple : (1) Le lion est un ani­mal. (2) La licorne est un ani­mal. (3) Un bon cou­teau est un cou­teau qui coupe bien. (4) Un céli­ba­taire n’est pas marié. Savoir que le lion est un ani­mal ce n’est rien savoir des lions, même pas qu’ils existent, comme le montre (2), mais seule­ment quelque chose du sens du mot…