Bernhard, Mes prix littéraires

Monsieur le Ministre, Mesdames et Messieurs,
Il n’y a rien à célé­brer, rien à condam­ner, rien à dénon­cer, mais il y a beau­coup de choses déri­soires ; tout est déri­soire quand on songe à la mort.
On tra­verse l’exis­tence, affec­té, inaffec­té, on entre en scène et on la quitte, tout est inter­chan­geable, plus ou moins bien rôdé au grand maga­sin d’ac­ces­soires qu’est l’État : erreur ! Ce qu’on voit : un peuple qui ne se doute de rien, un beau pays – des pères morts ou conscien­cieu­se­ment dénués de conscience, des gens dans la sim­pli­ci­té et la bas­sesse, la pau­vre­té de leurs besoins… Rien que des anté­cé­dents hau­te­ment phi­lo­so­phiques, et insup­por­tables. Les époques sont insanes, le démo­niaque en nous est un éter­nel cachot patrio­tique, au fond duquel la bêtise et la bru­ta­li­té nous sont deve­nues les élé­ments de notre détresse quo­ti­dienne. L’État est une struc­ture condam­née à l’é­chec per­ma­nent, le peuple une struc­ture per­pé­tuel­le­ment condam­née à l’in­fa­mie et à l’in­di­gence d’es­prit. La vie est déses­pé­rance, à laquelle s’a­dossent les phi­lo­so­phies, mais qui en fin de compte condamne tout à la folie.
Nous sommes autri­chiens, nous sommes apa­thiques ; nous sommes la vie en tant que dés­in­té­rêt géné­ra­li­sé pour la vie, nous sommes, dans le pro­ces­sus de la nature, la méga­lo­ma­nie pour toute pers­pec­tive d’a­ve­nir.
Nous n’a­vons rien à dire, si ce n’est que nous sommes pitoyables, adon­nés par ima­gi­na­tion à une mono­to­nie phi­lo­so­phi­co-éco­no­mi­co-méca­nique.
Moyens à fin de déchéance, créa­tures d’a­go­nie, tout s’ex­plique à nous et nous ne com­pre­nons rien. Nous peu­plons un trau­ma­tisme, nous avons peur, à juste titre nous avons peur, car nous aper­ce­vons déjà, bien que confu­sé­ment, à l’ar­rière-plan : les géants de l’an­goisse.
Ce que nous pen­sons l’a déjà été pour nous, ce que nous res­sen­tons est chao­tique, ce que nous sommes reste obs­cur.
Nous n’a­vons pas à avoir honte, mais nous ne sommes rien non plus et ne méri­tons que le chaos.
En mon nom et au nom des per­sonnes dis­tin­guées en même temps que moi par ce jury, je remer­cie très expres­sé­ment tous ceux ici pré­sents.

Verehrter Herr Minister, verehrte Anwesende,
es ist nichts zu loben, nichts zu ver­dam­men, nichts anzuk­la­gen, aber es ist vieles lächer­lich ; es ist alles lächer­lich, wenn man an den Tod denkt.
Man geht durch das Leben, beein­druckt, unbeein­druckt, durch die Szene, alles ist aus­tau­sch­bar, im Requisitenstaat bes­ser oder schlech­ter ges­chult : ein Irrtum ! Man begreift : ein ahnung­sloses Volk, ein schönes Land – es sind tote
oder gewis­sen­haft gewis­sen­lose Väter, Menschen mit der Einfachheit und der Niedertracht, mit der Armut ihrer Bedürfnisse… Es ist alles eine zuhöchst phi­lo­so­phische und uner­trä­gliche Vorgeschichte. Die Zeitalter sind schwach­sin­nig, das Dämonische in uns ein immerwäh­ren­der vaterländí­scher Kerker, in dem die Elemente der Dummheit und der Rücksichtslosigkeit zur tagtä­gli­chen Notdurft gewor­den sind. Der Staat ist ein Gebilde, das fortwäh­rend zum Scheitern, das Volk ein solches, das unun­ter­bro­chen zur Infamie und zur Geistesschwäche verur­teilt ist.
Das Leben Hoffnungslosigkeit, an die sích die Philosophien anleh­nen, in wel­cher alles letz­te­nendes verrückt wer­den muß.
Wir sind Österreicher, wir sind apa­thisch ; wir sind das Leben als das gemeine Desinteresse am Leben, wir sind in dem Prozeß der Natur der Größenwahn-Sinn als Zukunft. Wir haben nichts zu berich­ten, als daß wir erbärm­lich sind
durch Einbildungskraft einer phi­lo­so­phisch-öko­no­misch-mecha­ni­schen Monotonie ver­fal­len.
Mittel zum Zwecke des Niedergangs, Geschöpfe der Agonie, erklärt sich uns alles, vers­te­hen wir nichts. Wir bevöl­kern ein Trauma, wir fürch­ten uns, wir haben ein Recht, uns zu fürch­ten, wir sehen schon, wenn auch undeut­lich im Hintergrund : die Riesen der Angst.
Was wir den­ken, ist nach­ge­dacht, was wir emp­fin­den, ist chao­tisch, was wir sind, ist unk­lar.
Wir brau­chen, uns nicht zu schä­men, aber wir sind auch nichts und wir ver­die­nen nichts als das Chaos.
Ich danke in mei­nem und im Namen der hier mit mir Ausgezeichneten, die­ser Jury, ganz aus­drü­ck­lich allen Anwesenden.

Honored Minister, hono­red guests,
There is nothing to praise, nothing to damn, nothing to accuse, but much that is absurd, indeed it is all absurd, when one thinks about death.
We go through life impres­sed, unim­pres­sed, we cross the scene, eve­ry­thing is inter­chan­geable, we have been schoo­led more or less effec­ti­ve­ly in a state where eve­ry­thing is mere props : but it is all an error ! We unders­tand : a clue­less people, a beau­ti­ful coun­try — there are dead fathers or fathers conscien­tious­ly without conscience, straight­for­ward­ly des­pi­cable in the raw basics of their needs … it all makes for a past his­to­ry that is phi­lo­so­phi­cal­ly signi­fi­cant and unen­du­rable. Our era is fee­ble­min­ded, the demo­nic in us a per­pe­tual natio­nal pri­son in which the ele­ments of stu­pi­di­ty and thought­less­ness have become a dai­ly need. The state is a construct eter­nal­ly on the verge of foun­de­ring, the people one that is end­less­ly condem­ned to infa­my and fee­ble­min­ded­ness, life a state of hope­less­ness in eve­ry phi­lo­so­phy and which will end in uni­ver­sal mad­ness.
We’re Austrian, we’re apa­the­tic, our lives evince the basest disin­te­rest in life, in the wor­kings of nature we represent the future as mega­lo­ma­nia.
We have nothing to report except that we are piti­ful, brought down by all the ima­gi­na­tive powers of an amal­gam of phi­lo­so­phi­cal, eco­no­mic, and machine-dri­ven mono­to­ny.
Means to an end when that end is des­truc­tion, crea­tures of ago­ny, eve­ry­thing is explai­ned to us and we unders­tand nothing. We popu­late a trau­ma, we are frigh­te­ned, we have the right to be frigh­te­ned, we can alrea­dy see in the back­ground the dim shapes of the giants of fear.
What we think is second­hand, what we expe­rience is chao­tic, what we are is unclear.
We don’t have to be asha­med, but we are nothing, and we earn nothing but chaos.
In my name and in the name of those here who have also been selec­ted by this jury, I thank all of you.