Pour l’oeuvre d’art, et donc pour la théo­rie, le sujet et l’ob­jet consti­tuent ses propres élé­ments ; ils sont dia­lec­tiques en ce que les com­po­sants de l’oeuvre : le maté­riau, l’ex­pres­sion, la forme sont chaque fois aus­si bien sujet qu’ob­jet. Les maté­riaux sont éla­bo­rés par la main de ceux dont l’oeuvre d’art les reçut ; l’ex­pres­sion objec­ti­vée dans l’oeuvre, et objec­tive en soi, pénètre comme émo­tion sub­jec­tive ; la forme doit, selon les néces­si­tés de l’ob­jet, être éla­bo­rée sub­jec­ti­ve­ment dans la mesure où sa rela­tion au for­mé ne doit pas être méca­nique. De façon ana­logue à la construc­tion d’un don­né dans la théo­rie de la connais­sance, ce qui se pré­sente aus­si objec­ti­ve­ment imper­méable aux artistes que le fait fré­quem­ment leur maté­riau, est en même temps sujet sédi­men­té ; ce qui en appa­rence est le plus sub­jec­tif, l’ex­pres­sion, est aus­si objec­tif dans la mesure où l’oeuvre d’art s’y épuise et se l’in­cor­pore ; c’est fina­le­ment un com­por­te­ment sub­jec­tif dans lequel s’im­pri­mer l’ob­jec­ti­vi­té, mais la réci­pro­ci­té du sujet et de l’ob­jet dans l’oeuvre, qui ne peut être une iden­ti­té, se main­tient dans un équi­libre pré­caire. Le pro­ces­sus sub­jec­tif de pro­duc­tion est indif­fé­rent selon son aspect pri­vé. Mais il pos­sède éga­le­ment un côté objec­tif, condi­tion pour que se réa­lise la léga­li­té imma­nente. Le sujet accède dans l’art à ce qui lui est propre comme tra­vail, non pas comme com­mu­ni­ca­tion. L’oeuvre doit avoir l’é­qui­libre pour ambi­tion sans le maî­tri­ser com­plè­te­ment : c’est là un aspect du carac­tère d’ap­pa­rence esthé­tique.

Fürs Kunstwerk, und darum für die Theorie, sind Subjekt und Objekt des­sen eigene Momente, dia­lek­tisch darin, daß woraus auch immer es sich zusam­men­setzt : Material, Ausdruck, Form, je gedop­pelt beides sind. Die Materialien sind von der Hand derer geprägt, von denen das Kunstwerk sie emp­fing ; Ausdruck, im Werk objek­ti­viert und objek­tiv an sich, dringt als sub­jek­tive Regung ein ; Form muß nach den Necessitäten des Objekts sub­jek­tiv gezei­tigt wer­den, wofern sie nicht zum Geformten mecha­nisch sich verhal­ten soll. Was, ana­log zu der Konstruktion eines Gegebenen in der Erkenntnistheorie, so objek­tiv undur­ch­drin­glich den Künstlern ent­ge­gen­tritt wie viel­fach ihr Material, ist zugleich sedi­men­tiertes Subjekt ; das dem Anschein nach Subjektivste, der Ausdruck, objek­tiv auch derart, daß das Kunstwerk daran sich abar­bei­tet, ihn sich ein­ver­leibt ; schließ­lich ein sub­jek­tives Verhalten, in dem Objektivität sich abdrückt. Die Reziprozität von Subjekt und Objekt im Werk aber, die keine Identität sein kann, hält sich in prekä­rer Balance. Der sub­jek­tive Prozeß der Hervorbringung ist nach sei­ner pri­va­ten Seite gleichgül­tig. Er hat aber auch eine objek­tive, als Bedingung dafür, daß die imma­nente Gesetzlichkeit sich rea­li­siere. Als Arbeit, nicht als Mitteilung gelangt das Subjekt in der Kunst zu dem Seinen. Das Kunstwerk muß die Balance ambi­tio­nie­ren, ohne ihrer ganz mäch­tig zu sein : ein Aspekt des ästhe­ti­schen Scheincharakters.