19 09 24

Musil, L’homme sans qualités

Dans le même temps, la police orga­ni­sa une grande Exposition du Jubilé à l’ou­ver­ture de laquelle toute la haute socié­té assis­ta. Le Préfet de Police s’é­tait ren­du auprès de Son Altesse pour lui remettre en per­sonne son invi­ta­tion, et lorsque, le comte Leinsdorf entrant, il s’a­van­ça pour l’ac­cueillir, le Préfet recon­nut à ses côtés le « Secrétaire d’hon­neur et col­la­bo­ra­teur volon­taire » qui lui fut pré­sen­té une seconde fois, bien que ce fût super­flu, ce qui lui don­na l’oc­ca­sion de faire briller sa légen­daire mémoire des visages : il avait la répu­ta­tion de connaître per­son­nel­le­ment un citoyen sur dix, ou tout au moins d’a­voir quelques ren­sei­gne­ments sur lui. Diotime vint aus­si, en com­pa­gnie de son mari, et tous ceux qui étaient appa­rus atten­daient un membre de la famille impé­riale, auquel un cer­tain nombre d’entre eux furent pré­sen­tés ; tout le monde s’ac­cor­da pour dire que l’ex­po­si­tion était pas­sion­nante et par­fai­te­ment réus­sie. Elle com­bi­nait des images accro­chées aux murs et des sou­ve­nirs de grands crimes en montre dans des armoires ou des pupitres vitrés. Parmi ces sou­ve­nirs, l’on voyait du maté­riel de fric-frac, des ate­liers de faus­saires, des bou­tons per­dus qui avaient ser­vi d’in­dices, et tout le tra­gique outillage des assas­sins célèbres accom­pa­gnés de légendes, tan­dis que les images aux murs, contras­tant avec cet arse­nal d’é­pou­vante, repré­sen­taient des sujets édi­fiants tirés de la vie du poli­cier. On pou­vait voir là le brave agent qui aide une petite vieille à tra­ver­ser la chaus­sée, le grave agent debout auprès du cadavre reti­ré de la rivière, le cou­ra­geux agent qui se jette au-devant d’un atte­lage embal­lé, une « Allégorie de la Police pro­té­geant la Cité », l’en­fant per­du au poste, enca­dré par deux pater­nels repré­sen­tants de la loi, l’agent brû­lant qui porte dans ses bras une jeune fille arra­chée au bra­sier, à quoi s’a­jou­taient nombre d’autres images du genre « Premier secours », « En fac­tion soli­taire », à côté des pho­to­gra­phies des fidèles agents, remon­tant jus­qu’à l’an­née de ser­vice 1869, avec l’é­vo­ca­tion de leur car­rière et des poèmes enca­drés qui magni­fiaient leur acti­vi­té.

Die Polizei verans­tal­tete in der glei­chen Zeit eine Jubiläumsausstellung, zu deren Eröffnung die ganze Gesellschaft erschien, und der Polizeipräsident hatte persön­lich bei Sr. Erlaucht vor­ges­pro­chen, um ihm die Einladung zu über­brin­gen, und als Graf Leinsdorf ein­traf und emp­fan­gen wurde, erkannte der Polizeipräsident den »frei­willi­gen Helfer und Ehrensekretär« an sei­ner Seite, der mit ihm über­flüs­si­ger­weise noch ein­mal bekannt gemacht wurde, was dem Präsidenten Gelegenheit gab, sein sagen­haftes Personengedächtnis zu zei­gen, denn er stand im Ruf, jeden zehn­ten Staatsbürger persön­lich zu ken­nen oder min­des­tens über ihn unter­rich­tet zu sein. Auch Diotima kam in Begleitung ihres Gemahls, und alle, die erschie­nen waren, war­te­ten auf ein Mitglied des Kaiserhauses, dem ein Teil von ihnen vor­ges­tellt wurde, und es gab nur eine Stimme, daß die Ausstellung sehr gelun­gen und fes­selnd sei. Sie bes­tand aus dem inni­gen Ineinander von Bildern, die an den Wänden hin­gen, und Erinnerungsgegenständen an große Verbrechen, die in Glasschränken und ‑pul­ten auf­ges­tellt waren. Zu die­sen gehör­ten Einbruchsgerät, Fälscherwerkstätten, ver­lo­rene Knöpfe, die auf Spuren geführt hat­ten, und das tra­gische Werkzeug bekann­ter Mörder samt den dazu­gehö­ri­gen Legenden, wäh­rend die Bilder an den Wänden, im Gegensatz zu die­sem Schreckensarsenal, erbau­liche Vorwürfe aus dem Leben der Polizei dars­tell­ten. Da waren der brave Wachmann zu sehen, der das alte Mütterchen über die Straße gelei­tet, der ernste Wachmann vor der vom Fluß anges­ch­wemm­ten Leiche, der tap­fere Wachmann, der sich scheuen­den Pferden in die Zügel wirft, eine »Allegorie der Sicherheitsbehörde als Hüterin der Stadt«, das verirrte Kind zwi­schen den müt­ter­li­chen Schutzleuten auf der Wachstube, der bren­nende Wachmann, der auf sei­nen Armen ein Mädchen aus Feuersnot trägt, und dann noch viele sol­cher Bilder wie »Erste Hilfe«, »Auf ein­sa­mem Posten«, nebst den Photographien wacke­rer Schutzleute, bis auf das Dienstjahr 1869 zurück, den Beschreibungen ihrer Lebensläufe und ein­ge­rahm­ten Gedichten, die das Wirken der Polizei oder ein­zel­ner ihrer Funktionäre verherr­lich­ten.

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t. 1
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chap. 98  : « Sur un État qui périt faute de nom »
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trad.  Philippe Jaccottet
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p. 560–561